Nach dem eher mäßigen sechsten Platz des Vorjahres standen die Chancen für unsere Squash-Damen heuer umso besser, glänzte doch der Großteil der europäischen Damen-Elite bedingt durch die bereits einen Tag nach Ende des Events beginnende Damen-WM diesmal durch Abwesenheit.

Und die heimische Meistermannschaft mit Emma Beddoes (ENG), Kylie Lindsay (NZL) und Birgit Coufal enttäuschte unsere Hoffnungen nicht. Mit dem zweiten Platz erreichten die SAS-Ladies das beste EC-Ergebnis der österreichischen Squashgeschichte.

SAS Wien Energie - Pontefract SLC - Odense SC
Unser Team war bereits auf dem Weg nach Amsterdam, daher konnte "nur" Reservistin Sissi Coufal die All Star Ladies auf dem Podium repräsentieren

Birgit beim Aufwärmen

Zwar reichte es nicht ganz für das "Wunder" Europacupsieg, doch immerhin wußten sie die Gunst der Stunde für das "Unmögliche" optimal zu nutzen: einen Sieg gegen ein englisches Squashteam.

In der Vorrunde überrollten sie zunächst mit Rószádombi SE Budapest und dem SC Sihltal die Vertreter aus Ungarn und der Schweiz jeweils ohne Satzverlust und sicherten sich damit - bereits als Nr. 2 gesetzt - ein Freilos für das Viertelfinale.

Emma Beddoes und Vanessa Atkinson "in Action"

Im Semifinale wartete dann mit Edgbaston Priory Birmingham die - ersatzgeschwächte - regierende Meistermannschaft aus England. Bei den West-Midlands-Damen mußte Emma Chorley krankheitsbedingt auf ein Antreten verzichten.

Damit waren wir nach Papierform tatsächlich deutlich stärker einzustufen, trotzdem entwickelte sich ein spannendes Match. Denn sowohl bei Emma gegen Victoria Lust als auch Kylie gegen Leonie Holt stand es zunächst 1:1 in Sätzen, ehe sich Emma mit 3:1 und Kylíe mit 3:2 knapper als erwartet durchsetzen konnten.

Lediglich Birgit Coufal landete gegen Juniorin Julianne Courtice einen ganz klaren 3:0-Erfolg.

Birgit im Angriff

Somit hatten wir im Finale gegen den englischen Titelverteidiger Pontefract SLC absolut nichts mehr zu verlieren, denn hier blieb uns nur die Außenseiterrolle. Die Gegnerinnen gingen ausnahmslos als klare Favoritinnen in ihre Spiele, doch es wurde keine "gmahte wiesn" für den mehrfachen EC-Sieger.

Zwar fertigte Lauren Siddall wie zu erwarten Kylie klar mit 3:0 ab, doch Emma konnte Vanessa Atkinson (NED) immerhin einen Satz abnehmen. Und für Birgit Coufal gab es noch einen sehr schönen Fünf-Satz-Erfolg über die Waliserin Deon Saffery zu feiern.